Z głową w chmurach? Jaką chmurę wybrać…

Na początek – czym jest „chmura obliczeniowa”?

Chmura, to nie tylko dodatkowy dysk na pliki. Bardzo ogólna definicja mówi, że:

Chmura obliczeniowa to połączenie usług i sprzętu IT, których zasoby dostępne są dla użytkowników za pośrednictwem Internetu. 

Niewątpliwym plusem chmury jest to, że nie musimy martwić się o sprzęt, jego awarie, upgrade, czy choćby odkurzanie – jest to zadanie i obowiązek usługodawcy (providera). Nie ma tutaj też większego znaczenia wydajność pojedynczego serwera czy pojemność pojedynczej macierzy dyskowej. Chmura to sieć. Dopiero połączone ze sobą są w stanie zagwarantować wysoką dostępność, niezawodność, czy skalowalność wertykalną (zwiększając zasoby serwera) jak i horyzontalną (dołączając kolejne serwery do klastra) w praktycznie dowolnym momencie.

Najczęściej stosowane modele usług dostępnych w chmurze

• IaaS – Infrastructure as a Service – gdzie użytkownik korzysta z zasobów sprzętowych, wykorzystując je np. jako moc obliczeniowa. W praktyce jest to po prostu serwer wirtualny o wybranych parametrach (np. 4 rdzeniami i 16GB RAM), które w dowolnym momencie możemy zmieniać i – co ważne – w pełni zarządzamy jego systemem operacyjnym.
• SaaS – Software as a Service – oznacza udostępnianie oprogramowania (funkcjonalności). Będą to między innymi komunikatory czy narzędzia do edycji dokumentów online. Jest to chyba najczęściej wykorzystywany przez użytkowników typ chmury obliczeniowej –  głównie nieświadomie. 
• PaaS – Platform as a Service – ten typ chmury ma w założeniu pomóc np. programować, uruchomić i zarządzać aplikacjami bez problemów i zawiłości związanych z infrastrukturą serwerową zazwyczaj powiązanej z taką pracą. 
• Serverless Computing – oczywiście nie chodzi o chmurę bez serwera – chodzi o sposób rozliczania, gdzie użytkownik nie jest płaci za np. ilość serwerów czy dysk, a jedynie za czasowo wykorzystane w danym momencie zasoby do służące do obsłużenia konkretnego żądania. 
• FaaS – Function as a Service – jest to rodzaj chmury typu Serverless –  w tym przypadku uruchamiany jest konkretny kod/funkcje w reakcji na zdarzenia. Przykładowo – mechanizm uruchamiany do optymalizacji obrazków po pojawieniu się nowego na dysku
• BaaS – Backend as a Service – to głównie usługi typu API służące do „łączenia” zasobów udostępnianych za pośrednictwem aplikacji desktopowych jak i mobilnych.

Od czego zależy wybór chmury obliczeniowej

Przede wszystkim musimy wiedzieć do czego chcemy wykorzystać usługi typu cloud – a więc cel wykorzystania. Czy będą to głównie instancje bazodanowe, a może instancje obliczeniowe, czy też po prostu aplikacje serverless lub po prostu przestrzeń na dużą ilość danych. Cel wykorzystania chmury to główne kryterium wyboru dostawcy – mimo, iż większość z nich posiada dość podobny wachlarz usług.

Kolejnym kryterium jest dostępność usług i ich geolokalizacja. Oczywiście w przypadku zwykłej, prostej strony geolokalizacja nie ma aż takiego znaczenia – jednak większe / poważniejsze portale, czy aplikacje internetowe cenią sobie to, że serwery utrzymujące ich biznes znajdują się fizycznie np. w Europie, a nie w USA – lub to, że dostają fakturę z terytorium Unii Europejskiej, a nie spoza. Nie mniej jednak ci więksi dostawcy posiadają swoje centra danych rozsiane po całym świecie i dają użytkownikom możliwość wybrania konkretnej lokalizacji fizycznej. Aż chciałoby się krzyknąć – „serwer miał być w chmurach, a nie w jakiejś Irlandii!?”

Myśl przyszłościowo – weź pod uwagę rozwój „swojej chmury”. Czy wybrany dostawca jest w stanie go zapewnić?

Ostatnim, ale nie mniej ważnym kryterium jest oczywiście cena. Ale nie tylko cena tu i teraz, za to co akurat potrzebujemy. Liczy się też cena w rozrachunku rocznym oraz przy nagłym skoku potrzeb (np. trzykrotny wzrost zainteresowania Twoim sklepem internetowym bo zainwestowałeś w reklamę).

Istnieje wiele sposobów wykorzystania chmury – kilka wybranych prezentujemy w artykule „7 sposobów wykorzystania chmury obliczeniowej„

Usługi w chmurze dostępne u wybranych dostawców

Do wyboru mamy wielu publicznych dostawców, którzy specjalizują się w dość wąskich i konkretnych rozwiązaniach. My jednak skupimy się na tych, którzy świadczą usługi kompleksowo i stanowią zdecydowaną większość rynku.

To w końcu… jaką chmurę wybrać?

Nie sposób odpowiedzieć na to pytanie bez przeanalizowania konkretnych potrzeb. Dopiero na ich podstawie możemy zadecydować na czym nam najbardziej zależy, dobrać odpowiednie usługi do naszych potrzeb i ostatecznie wybrać optymalne… aczkolwiek rzadko „idealne” rozwiązanie.

Jedno jest pewne – wyjdzie drożej, niż można by się spodziewać. Oczywiście nie zawsze jest to problemem… i nawet nie powinno być przeszkodą do podejmowania słusznych, rozwojowych, przyszłościowych decyzji. Jednak czasami warto ponownie rozważyć potrzeby i zastanowić się nad innymi opcjami? W niektórych przypadkach, jeśli główne skrzypce gra cena, to instancja VPS czy serwer dedykowany może okazać się przestarzałą ale ciągle korzystniejszą opcją.